Genellikle halkın yarattığı, ağızdan ağıza, kuşaktan kuşağa sürüp gelen, çoğunlukla olağanüstü durum ve olayları yine olağanüstü kahramanlara bağlayarak anlatan halk hikâyelerine masal denir.
Her toplumun kendine özgü masalları ve masal kahramanları vardır. Toplumlar masallarında hayallerini, arzularını, sevinçlerini, öfkelerini ve sevgilerini hayal gücüyle süsleyerek anlatmışlardır. Kendilerinden sonraki nesillere bir mesaj ileterek bunlardan ders alınmasını istemişlerdir.
Masallar umut kaynağıdır. Kötülüklerden kurtulmanın mümkün olduğunu gösterirler ve hepsinde iyiler ödüllendirilir, kötüler ise cezalandırılır. Nihayet mutlu sona ulaşılır. Bu âlem mucizelerle doludur…
Masallardaki sultanlar, şehzadeler, cesur köylüler, büyücüler, cadılar, ejderhalar ve devler gibi kahramanlarda gerçek dünyadakine benzer korkularla, felaketlerle karşı karşıyadırlar, ama burada arzular gerçek olur. Bazen dervişler, bazen periler, bazen de konuşan hayvanlar kahramanların imdadına yetişirler.
Türkler, tarihin başlangıcından beri masalları ve efsaneleri ile dilden dile anlatılan çok zengin bir masal hazinesine sahiptir. 
Selçuk Silsüpür, Türk Dünyasından derlenmiş birbirinden güzel masalları bir araya getirmektedir.