Robert D. Kaplan Avrupa, Ortadoğu ve Doğu Asya’daki savaşlara, devrimlere ve uluslararası ilişkilere odaklanan kariyerinde jeopolitiğin özünün trajedi olduğunu gördü. 
Trajik Akıl’da uluslararası siyasetin –düzen, kaos, ayaklanma, hırs, aileye ve devlete sadakat, şiddet, iktidarların hataları gibi– temel meselelerini kadim Yunan tragedyaları, Shakespeare’in ve Alman filozofların eserleri ve modern klasikler ışığında inceliyor. 
Kaplan’a göre uluslararası siyasetin ana açmazları iyi ile kötünün –açık ve sıradan– çatışmasından değil, iyi ile iyinin –son derece yakıcı, uyumsuz ve ciddi sonuçlar doğuran– çatışmasından kaynaklanır. Yakın tarihli jeopolitik krizlere kadim ve modern tragedya merceğinden bakan bu kitap, günümüzün trajik siyasetini hakkıyla anlamak isteyenler 
için birebir.

“R. Kaplan toplumlara, bölgelere ve stratejilere dair çok sayıdaki nitelikli çalışmasını Trajik Akıl ile taçlandırıyor. Farklı tarihsel dönemlerde yaşanan çatışma ve dönüşümlerin insan zihnine etkisini ustalıkla ele alıyor.” 
Henry A. Kissinger

“Savaş, jeopolitik ve insanlık hali üzerine anlamlı ve 
derin bir düşünme eyleminin ürünü.” 
G. John Ikenberry