Bu kitapta tarihçilik dünyasında Prof. Dr. Kemal Arı’nın, tarihçilik olmak üzere çıktığı yolculukta karşılaştığı değişik kişilerin portreleri ele alınmaktadır. Arı bunların tümünü yakından tanımış ve onlarla değişik anılar paylaşmıştır; kimisi öğrencilik yıllarında hocasıdır kimisi de birlikte yola çıktığı arkadaşları ya da yaptıklarıyal genç tarihçilerin yetişmesine katkı sunmuş kişilerdir. 
Yazar şöyle anlatıyor:
“Onları bir de kendi penceremden anlatmak ve tanıtmak isteği nereden geldi diye düşünebilir; öldükleri zaqman her biriyle ilgili düşüncelerimi notlar biçiminde yazmış, karalamıştım; öncelikle bunları değerlendirmek istedim.
Ve galiba ben de onları çok özlüyorum; bu derin özlemi duydukça içimde şunu demekten de kendimi alamıyorum: “Keşke sağlıklarında onlarla daha çok zaman geçirseydim; daha çok yanlarında bulunsaydım ve ölüp giderken ellerinden tutabilseydim!”.
Bu kitap; “Portreler” genel başlığıyla bir kaç cilt olarak planlanan çalışmanın ilk cildidir ve değişik portrelerin ele alındığı yeni ciltlerle devam edecektir.