“Tarih Aslında Neyi Anlatır?”da Peter Burke, tarih üstüne kuram ve uygulama açısından ele aldığı denemeleri bir araya getiriyor. Ana teması: “Sosyal ve kültürel kuramdan ödünç alınmış bazı kavramların tarihçileri geçmiş hakkında yeni sorular sormaya cesaretlendireceği ya da eski soruları cevaplamada yar-dımcı olabileceği” fikri üzerine kuruludur. “Tekrar kullanma, performans, kültürel tercüme, yaratıcı alım-lama” gibi, her biri anahtar bir kavram temelinde ele alınmış bu denemelerde Tarih’in “Ne”liği, tarihselciliğin tarihi, erken modern Avrupa’da tarihsel düşünce ve yazın, geçmişle kurulan kişisel ilişkinin mesafesi ya da bu mesafenin kopuşu gibi konular Burke’ün kendine has üslubu ile gözler önüne seriliyor.

Zamanın sosyal veya kültürel tarihinde herhangi bir toplumdaki baskın zaman algısı, aynı toplumdaki farklı gruplar arasındaki zaman algısı ve bunların gündelik yaşamdaki pratikleri üzerine yaklaşımlardan oluşan “Tarih Aslında Neyi Anlatır?” okuru da bir tarihçi gibi düşünmeye ve “tarih”in bilgi ve varlık olarak ne an-lama geldiğine dair yeni sorular sormaya davet ediyor.