Çok uzun bir döneme damgasını vuran bir medeniyetin önemli parçalarını oluşturan şehirler, Osmanlı kültürünün bariz bir şekilde kendine has özellikleriyle bir sentez olma özelliğini taşımış ve yüzyıllar boyunca süren bir hükümranlığın aynı zamanda birer yapı taşları olmuşlardır.Şüphesiz şehirleri de oluşturan bir sistemin mevcudiyeti sözkonusudur. Şehirlerde mahallelere bölünmek suretiyle kurgulanmış olan bu sistemin temelinde her biri önemli bir işlevsel grupta ele alınabilecek mekânsal yapılar yer almaktaydı. Osmanlı şehirleri içerisinde yer alan bu mekânsal yapıların büyük bir kısmı vakıf anlayışıyla oluşturulmuş ve sürdürülebilirliğini vakıf sistemi içinde kazanmıştır.