14. yüzyılın başlarında Batı Anadolu`da Anadolu beyliklerinin başlattığı denizcilik faaliyetleri, bu beyliklerin Osmanlı Devleti himayesine girmesiyle Osmanlı denizciliği için önemli başlangıç teşkil etmiştir. 16. yüzyılda en güçlü konumuna ulaşan Osmanlı donanması, Karadeniz ve Akdeniz`de söz sahibiyken, 1517 yılında Yavuz Sultan Selim`in Mısır`ı fethiyle Kızıldeniz`de de hakim olmaya ve Hint Okyanusu`nda Portekizlilere karşı varlığını hissettirmeye başlamıştır. Kızıldeniz ve Hint Okyanusu`nda Osmanlı varlığının devamı, Haremeyn`in muhafazası ve Haremeyn`e zahire nakli için Mısır`daki Süveyş Tersanesi ve burada vücuda getirilen Süveyş donanması önemli bir rol üstlenmiştir. 16. yüzyılın başlarından 18. yüzyılın sonlarına kadar bu önemli işlevini yerine getiren Süveyş donanması, Osmanlı Devleti`nin Türk-İslam dünyasının nezdinde bütün İslam dünyasının hamisi olma dolayısıyla meşru bir zemine oturmuştur.