İnsanı anlamanın, insanın içinde bulunduğu bağlamı anlamakla mümkün olduğunu kabul ettiğimizde; bireyi çevresi içinde değerlendirmek durumundayız. Bireyin içinde bulunduğu çevre, onun davranışlarının, yönelimlerinin, tercihlerinin şekillenmesi konusunda bir temel oluşturur. İnsanın sosyolojik, psikolojik, biyolojik karakteristiklerinin değişimlerini ve dönüşümlerini bilmek, insana hizmet üreten meslekler için bir zorunluluktur. İnsan davranışını anlamak, sağlıklı bir gelişimin temel özelliklerini, bunu etkileyen iç ve dış faktörleri ve yaşam olaylarını bir bütün olarak değerlendirmeyi gerektirir.

İnsan Davranışı ve Sosyal Çevre kitabının ilk cildi bebeklik, çocukluk ve ergenliğe yoğunlaşmakta. Biyo-psiko-sosyal bir varlık olan insanın yaşam sürecini kronolojik bakımdan dört temel başlık altında özetlemektedir. Bunlar, bebeklik, çocukluk, ergenlik ve genç yetişkinlik, orta yetişkinlik ve ileri yetişkinliktir.