Yakın dönem dünya tarihinin en önemli olaylarından biri olan İkinci Dünya Harbi, dünyanın günümüze kadar gördüğü en kanlı savaş olmuştur. 1939-1945 yılları arasında Mihver ve Müttefik devletler arasında gerçekleşen savaş, birçok askeri, siyasi ve ekonomik sebebin bir araya gelmesi ile meydana gelmiştir. Bu küresel savaş, 55 milyon insanın hayatını kaybetmesine ve siyasal sınırların değişmesine etki etmiştir. Ayrıca savaş; insanlığın ekonomik, sosyal ve psikolojik birçok sorunla karşı karşıya gelmesine sebep olmuştur.
Birinci Dünya Savaşı’ndan sonra imzalanan Versay Antlaşması ile tüm gücünü yitiren Almanya, Adolf Hitler liderliğinde kurulan Nasyonal Sosyalist rejimin güçlenmesiyle Avrupa’da önemli bir tehdit unsuru olmaya başlamıştır. Hitler, iktidara geldikten sonra Versay Antlaşması’nın hükümlerini tanımadığını ilan etmiş ve ardından İtalya ve Japonya ile anlaşarak Mihver Devletler Grubu kurmuştur. Revizyonist ülkelerin oluşturduğu bu gruba karşı İngiltere önderliğinde Fransa, ABD ve SSCB gibi ülkelerden oluşan Müttefik Devletler Grubunu oluşmuştur. Küresel ölçekli bu gruplaşma, Almanya’nın 1 Eylül 1939’da Polonya’ya saldırması ile İkinci Dünya Harbi’nin başlamasına yol açmıştır.