EN İYİ HÜKÜMET, EN AZ YÖNETEN HÜKÜMETTİR
Amerikan yönetimine kızıp onunla hiçbir ilişkisi olmadığını belirtmek için vergi vermekten kaçındı ve bu sebepten bir geceliğine hapse atıldı. İşte bu kitap Thoreau’nun -bir gece de olsa- hapse atılmışlığın verdiği öfkeyle kaleme aldığı düşüncelerini içeriyor.
Thoreau’nun kitapları, makaleleri, denemeleri, dergileri ve şiirlerinin toplamı yirmi ciltten fazladır. 
Thoreau’nun şiddet içermeyen direniş felsefesi, Tolstoy, Gandhi ve Martin Luther King gibi isimlerin siyasi düşüncelerini ve eylemlerini etkilemiştir.