Elinizdeki kitap, Eski Yunanistan`da gelişen ve günümüz uygarlığını oluşturan düşüncelerin, toplumsal oluşumların kaynağını açıklıyor. "Tarih Sümer`le başlar", ama çağdaş uygarlığın beşiği Eski Yunanistan`dır. Eski çağın tanrısal kralları, yerlerini gücünü halktan alan sivil, krallara Yunanistan`da bırakır. Hukuka bağlı sivil devlet ve sivil toplum yapısı ilk kez Yunanistan`da oluşmaya başlar, devletin yapısı ve işleyişi, toplumun ortak görevleri arasında yer alır. Rasyonel düşünce ve felsefi sistemler yine bu ülkede başlar. Ortaçağ`da dinler çağı ile birlikte karanlıkta kalan Yunan Uygarlığı, Rönesans`la birlikte yeniden can bulur ve yeni bir uygarlık aşamasına vararak günümüz uygarlığını sürdürür. Çalışmalarını Eski Yunan dini ve mitolojisi üzerinde yoğunlaştırmış olan Jean-Pierre Vernant`ın (d:1914) bu kitabı, çağdaş uygarlığın kaynaklarını anlamak isteyen her okuyucu için kolay okunur bir el kitabı niteliğindedir.