Hüseyin Atabaş, 10 Temmuz 1942 tarihinde Trabzon’un Vakfıkebir ilçesinde doğdu. İlkokulu doğduğu yerde, ortaokulu Elâzığ ve Kütahya’da, liseyi Kütahya, Trabzon ve Ankara’da okudu. Liseyi bitirdikten sonra Ankara İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi (Gazi Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi)’ne devam etti.

Ordu Pazarları Başkanlığı (1967-71), Orta Doğu Teknik Üniversitesi (1971-79) ve Ankara Büyükşehir Belediyesi (1979-94)’nde çalışarak emekli oldu. 1999 yılından sonra Ankara Üniversitesi TÖMER Türkçe Öğretim Merkezi (1999-2005)’nde çalıştı. Kurucularından olduğu Edebiyatçılar Derneği’nin saymanlığı ile genel başkan yardımcılığı (1992-99), kimi dergilerde yayın yönetmenliği, yazı işleri müdürlüğü, yayın ve hakem kurulu üyeliği (1976-2005) yaptı… TRT İnt Televizyonu, TRT Ankara Radyosu ile özel radyolarda edebiyat ve kitap tanıtma izlenceleri hazırlayıp sundu (1996 2003). Ankara Üniversitesi ile özel kurslarda yaratıcı yazarlık dersleri verdi. Ayrıca zaman zaman yayınevlerinde redaktör ve ansiklopedi yazarı olarak çalıştı.

1970 Kuşağı toplumcu-gerçekçi şairleri içinde değerlendirilen Hüseyin Atabaş, Cemal Süreya’nın sözleri ile; “Türk şiir deneyini yaşamış, ondan çok şey edinmiş, Türkçeyi güzel kullanan, güzel şiir söyleyen” (Politika, Ekim 1975) bir şair olarak 20. yüzyılın son çeyreğinde Türk şiirindeki yerini aldı… 1974 Demokratik Sol Dergisi Şiir 1.lik Ödülü, 1994 Cevdet Kudret Edebiyat-Şiir Ödülü, 2005 Ceyhun Atuf Kansu Şiir Ödülü, 2009 Yunus Nadi Şiir Ödülü, 2015 Enver Gökçe Şiir Ödülü, KEGEV 2017 M. Sunullah Arısoy Şiir Ödülü ile Kıyı 2017 Şiir-Emek Ödülü’nün sahibi olan Atabaş’ın bir kısım şiirleri Almanca, Arapça, Fransızca, İngilizce ve İtalyancaya çevrilmiştir.