“Hayat bir savaşsa onu tek başıma göğüslemek 
benim kaderimdi anlaşılan.” 

Anlatıcı, Charlotte Brontë’nin otobiyografik karakteri Lucy Snowe, trajik geçmişini ve İngiltere’yi geride bırakıp Villette’te bir Fransız kız okulunda öğretmen olarak işe başlar. Bu okulda idaresi zor öğrenciler, okul müdiresi Madam Beck’in düşmanca tavırları ve önce İngiliz doktor John, sonra despot öğretmen Paul Emanuel’e karşı karmaşık hisleri karşısında iradesi sınanır. 

Charlotte Brontë’nin Brüksel’de mürebbiyelik yaparken tecrübe ettiği mutsuzluklarından ilhamla yazdığı ve 1853’te, hayattayken yayımlanan son romanı olan Villette, yalnızlık ve karşılıksız aşk acılarıyla boğuşan, olumsuz koşullar karşısında bile ruhunun bağımsızlığını korumaya çalışan bir kadının hikâyesini anlatıyor.