Varlık ve bilgi, tarih boyunca, insanın derinlemesine düşündüğü kavramlardır. Sadece bu kavramlar üzerinden, felsefe tarihi içerisinde ontoloji ve epistemoloji olmak üzere iki disiplin ortaya çıkmıştır. İnsan, bu kavramlar üzerine düşünürken aslında evrenin ve kendisinin ne olduğu sorusuna da bazı cevaplar vermiştir. Bu cevaplar oldukça çeşitlidir, detaylıdır ve her dönemde değişmiştir. Değişim özellikle varlık ve bilgi kavramlarından hangisinin insan düşüncesinin merkezinde bulunduğuna bağlı olarak gerçekleşmiştir.
İnsanlığın düşünce tarihindeki bu gelişmeler ve değişmeler eğitim teorisini, pratiğini ve yöntemini de etkilemiştir. Bugünün eğitimini daha iyi anlamak, eğitimin sorunlarını temelinden kavramak için düşünce tarihine derinlikli ve bütünlüklü olarak bakmak gerekmektedir. Bu kitapta, varlık ve bilgi kavramlarına bağlı olarak düşünce tarihinde eğitimi yakından ilgilendiren görüşler ortaya koyulmuştur. Antik dönemden günümüze uzanacak şekilde farklı insan ve eğitim anlayışları üzerinde durulmuş, eğitim teorisinden kaynaklanan sorunlara çözüm önerisi sunulmuştur.