Toplum Sözleşmesi,insanların uyumlu bir şekilde yaşayabilmeleri için gerekli olan ilkeleri ele alırken bireysel irade ile toplumsal irade arasındaki dengeye vurgu yapar. Medeni bir toplumda özgürlüğün, insanın doğa hâlindeki sorumsuzluğundan feragat etmesiyle sağlanabileceğini savunur. Toplumun ortak faydası ile özel çıkarın uzlaştırılması, devletin halk egemenliğini kısıtlama eğiliminin engellenmesi gibi, günümüzde de güncelliğini koruyan konuları tartışan kitap, siyaset felsefesi alanındaki temel eserlerden biridir. “İnsan özgür doğsa da her yanda zincire vurulmuş durumda. Kendilerini başkalarının efendisi sananlar bile onlardan daha az köle değil. Özgürlükten köleliğe doğru bu geçiş nasıl olmuş, bilmiyorum. Bu değişimi kim meşru kılabilir? Ben, işte bu soruyu yanıtlayabilirim sanıyorum.”