Teyze’de, İvan Fyodoroviç Şponka çok parlak olmayan ama işine herkesten daha çok sarılan genç bir adamdır. Gençken sınıfta kendisinden çok daha iyi olan insanlar olmasına rağmen, okuldaki en korkulan öğretmenlerden birinin sevgisini kazanmıştır. Teyzesinden gelen mektupla, çiftliğine sahip çıkması için eve dönmesi gerektiğini öğrenir.