Yapıların temelleri, yükleri zemin ortamlara aktaran önemli elemanladan biridir. Bu işlem gerçekleşirken, hem kendi bütünlükleri, hemde temas halinde oldukları zeminler, aşırı gerilmelerle zorlanmamalıdır. Oluşabilecek bu tür gerilmeler, zemin yenilmelerine ve otuma problemlerine yol açabilir. Temel tasarımlarında, özellikle bu iki konu önemli olup, mühendislik kriterleri içinde ekonomik olarak çözümlenmelidir.