Sosyal sürecin altında yatan ilkelerin felsefi eleştirisi olarak sosyal felsefe,sosyal ve politik kurumları ya oldukları gibi ya da tasavvur edildikleri tarzda gerekçelendiren argümanları çözümlemeye ya da tesis etmeye çalışır. Eğer bir filozofun vurgusu öncelikle değerlendirmeye yönelikse, sosyal felsefe onun için değer deneyimlerimizin doğasını ve anlamını araştıran değer teorisinin bir dalı haline gelebilir. Hatta yer yer sosyal felsefenin sosyal düzenin ortaya çıkardığı normatif sorulara uygulanmasından ibaret olduğu bile savunulabilir. Öte yandan, filozofun ilgisi sorgulama yöntemleri ve kavramların analizi ise, sosyal felsefe değerlere karşı tarafsız olmaya çalışacak ve daha ziyade terimlerin ve argümanların açıklığa kavuşturulmasına ve muhtemelen olgusal belirlemelere yönelecektir. Daha spekülatif düzeyde iş gören filozoflar ise bu iki ilgiyi kendi yaklaşımlarında birleştirmeye çalışabilir. Her halükârda bu yaklaşımlar sosyal kurumların gerekçelendirici argümanlarını eleştirel bir düzlemde incelemeye çalışmaları bakımından birbirine benzemektedir. Burada ele alınan makaleler, sosyal felsefenin en önemli taraarından biri olan aile kurumu ve toplumsal etkileri hem felsefi hem de sosyolojik tarzda ele almaktadır.