Bu eserin gayesi, Selahaddin hakkında yazan modern biyografi yazarlarının vardığı hüküm ve sonuçların oturtulabileceği referans çerçevesini güçlendirmek amacıyla Selahaddin`in hayatını yeniden mercek altına almak ve mümkün olduğu kadar mevcut bulgulara yenilerini ilave etmektir. Bu gaye için Selahaddin`in yaşadığı dönemin kaynaklarına, özelliklerine de bu dönemde yazılan, diplomatik veya şahsi mektuplardan günümüze kalanlara yoğunlaşılmıştır. Bunlar, Selahaddin`in Mısır`da iktidara gelişi ya da Üçüncü Haçlı Seferi`nin tarihi hakkında mevcut bilgilerimize fazla bir şey eklemese de, Selehaddin`in yaşadığı asıl dönem için büyük değer taşımaktadır. Müracaat edilen kaynaklar esasen Selahaddin`in kendi teşebbüsleri ve yorumlarıyla ilgilidir; bu kaynaklar, onun döneminde etkin olan büyük güçleri bizleri aktarmaktadır. Ortaçağ İslam`ı ve medeniyet tarihi bir dizi tanım ve yorum problemine yol açmıştır; ancak bu problemlerin analizi için gerekli olan materyal genelde yetersizdir. Böyle bir bağlamda Selahaddin`in hayatı, dönemine ait tanıdıkların çokluğu bakımından, belki de benzersizdir.