Bir gemi yolculuğunda yaşanan inanılmaz bir satranç oyunuyla, aslında Zweig; Nazi ve Hitler dönemi Almanya`sını şiddetli bir dille eleştirmektedir. Brezilya`da sürgündeyken yazdığı bu kitap, gerilimli yapısıyla elinizden düşüremeyeceğiniz bir başyapıttır.