Franz Kafka 3 Temmuz 1883`te orta sınıf bir Yahudi ailesinin ilk çocuğu olarak Prag`da dünyaya geldi. O zaman ki milletler mozaiği olan Avusturya İmparatorluğuna bağlı Bohemya Krallığında yaşadı. Anadil olarak ilk etapta Almanca konuşan Kafka ailesi, Çekçeyi de konuşabiliyordu.

Kafka 1889`da Fleischmark`ta Deutsche Knabenschule`ye gitti. Çocukluğunda rol oynamış başlıca kişiler Fransız mürebbiye Bailly kahya kadın Marie Werne`dir.  O sıralarda Prag`da  genel olarak konuşulan dil çek diliydi. Kafka ölümünden sonra yayınlanan eserleriye 20. yüzyılın ve modern Alman edebiyatının önde gelen yazarlarındandır. 1917`de Kafka verem olduğunu öğrendi.

1919 yılında geçirdiği ağır gripten dolayı hastaneye kaldırıldı. 1922`de emekli oldu maddi durumu kötüydü ve sağlığı gittikçe bozuluyordu. Ömrünün son 6 haftasını sanatoryumda geçirdi. 3 Haziran 1924`te öldü.

Franz Kafka yaşamı baştan kaybedilmiş bir savaş olarak görsede bıraktığı eserler onu yaşamını yenilgiye uğratan ender insanlardan birisi yapmıştır.