Edinburgh’da yaşayan uyuşturucu bağımlısı bir genç evinde ölü bulunur. Dedektif John Rebus olay yerine gittiğinde, karşısındaki manzaranın perde arkasında, aşırı doz kaynaklı bir ölümden daha fazlası olduğunu görür. Ceset yerde, iki mumun arasında, çarmıha gerilmiş İsa gibi kolları iki yana açık halde yatmaktadır. Yerde yatan bu genç bir tür ayinin kurbanı mıdır? Yoksa çok daha karmaşık ve özenle gizlenmiş bir suçun mu izlerini taşımaktadır?
 Dedektif Rebus, bu soruların yanıtlarını ararken kendini hesapta olmayan bir dizi olayın tam ortasında bulur.
Biri veya birileri açıkça suyu bulandırmaya çalışmaktadır. Rebus, bu ölümün ardında yatan gerçeği çözmek isterken hiç ummadığı kişileri karşısında bulacaktır.
 Kitapları yirmiden fazla dile çevrilen İskoç polisiye roman yazarı Ian Rankin, incelikle işlediği Dedektif John Rebus karakterinin bu yeni macerasında okuru da bir dedektif gibi düşünmeye davet ediyor.