Sosyolojinin kurucularından Ferdinand Tönnies toplumu cemaat ve cemiyet ayrımı üzerinden ele almasıyla öne çıkar. Kendine özgü terminoloji geliştiren, kavramsallaştırmalar yapan Tönnies, edebiyattan felsefeye, sosyolojiden psikolojiye her zaman büyük toplumsal meselelerle ilgilenmiş, ufuk açıcı yorumlar yapmıştır.

Ferdinand Tönnies Psikolojik-Sosyolojik Açıdan Felsefi Terminoloji adlı ilham verici kitabında zihnî inşalar diyebileceğimiz felsefi kavramların psikolojik ve sosyolojik boyutlarına odaklanır. Sosyal psikolojiden yola çıkarak sosyal iradenin ne anlama geldiğini ve nasıl temellendirildiği gözler önüne serer. Tönnies çalışmasında evvela algılar, kelimeler, dil, irade, örf, kanun, dil-kabiliyeti, dünya dili, soyutlama ve tanımlama gibi kavramların gelişimini, dönüşümünü ve yenilenmesini ele alır. Eser bu yönüyle onun felsefi sosyolojisinin temellerini de başarılı bir biçimde somutlaştırır. Sonra Latincenin çöküşüyle ortaya çıkan belirsizlik ve karışıklıktan nasıl çıkılabileceği üzerinde durur.