Deniz ve tatlısu planktonuna olan ilgi son 100 yıl içinde oldukça artmıştır. Son yıllarda dünya ve yurdumuz sularında kirliliğin ve atıksu tasfiye sistemlerinin özellikle alglerle birlikte ele alınması, fitoplanktona olan ilgiyi daha da artırmıştır. Deniz ve okyanuslarda milyonlarca balığın ölümüne sebep olan dinoflagellatlar ve tatlı su ekosistemlerinin toksik fitoplankterleri olarak bilinen mavi-yeşil algler fitoplankton ekolojisinde önemli yer tutmaktadır. Su Çerçeve Direktiflerinde; göllerin trofik düzeylerinin ve ekolojik kalitelerinin belirlenmesinde fitoplankton indeksleri ön plana çıkmıştır. Tatlısu ve deniz biyolojisi, balıkçılık, akuakültür, polüsyon biyolojisi ve ekosistem mühendisliğinin çeşitli alanlarında araştırıcılar akuatik sistemlerin doğru ve sürdürülebilir yönetimi (Göl ve Deniz ekosistem yönetimi/Lake&sea ecosystem management; Balıkçılık yönetimi/Fisheries management) açısından plankton hakkında her geçen gün yeni bilgilere ihtiyaç duymaktadır.
Dünya literatüründe fitoplankton üzerine yazılan kitap sayısı her geçen gün artarken ülkemizde bu konuda geniş kapsamlı yazılı eser sayısı sınırlıdır. Deniz ve içsuların verimliliğinden ve sürdürülebilirliğinden birinci derecede sorumlu olan fitoplanktonda yer alan alg gruplarının özelliklerinin bilinmesi son derece önemlidir. Son bilgiler ışığı altında hazırlanan bu kitapla, birbirinden farklı özelliklere sahip planktonik alg gruplarının/divizyolarının temel ve spesifik özelliklerinin tanıtılması amaçlanmıştır.
Plankton konulu kitaplar serisinin birincisini teşkil eden bu kitap, öğrencilere bir ders kitabı ve plankton konusunda çalışmak isteyen araştırmacılara faydalı bir rehber olması amacıyla hazırlanmıştır.