Siyaset felsefesi, çekici olduğu denli zor bir inceleme alanıdır da. Zordur, çünkü onun temel kavramları filozofların çalışmalarından olduğu kadar, siyasal tartışmalardan da payını alarak şekillenmektedir. Siyaset felsefesi, bizim ortak yaşamımızın, siyasal kurumlarımızın, ekonomik sistemimiz ve aile yaşam tarzımız gibi toplumsal etkinliklerimizin en iyi nasıl düzenleneceği üzerine felsefi bir refleksiyon olarak tanımlanabilir. Geleneksel anlamda siyaset felsefesi, yönetsel kurumlar ve yönetimle bireyler arasındaki ilişkiyle ilgili sorunları ele alıp incelemektedir. Bir başka ifadeyle siyaset felsefesi, zorlayıcı ya da yaptırım gücü olan kurumların gerekçelendirilmesi ve doğasına ilişkin bir çalışmadır. Aileden ulus-devlete ve uluslararası örgütlerden dünya çapındaki kuruluşlara kadar uzanan çok sayıda zorlayıcı kurum ve kuruluştan söz edilebilir. Yaptırım gücüne sahip olan bu kurumlar, üyelerinin rızasına dayalı olarak oluştukları için onlar üzerinde meşru siyasal otoriteye sahiptirler.