Düşünce için bazı rasyonel gerekliliklerin olması gibi eylem için de bazı rasyonel gereklilikler vardır. Bu kitap, belirli bir etik anlayışı ve özgeciliğin insanın arzu ve eylemleri içerisindeki rasyonel gerekliliklerden biri olduğunu ileri süren bır insan doğası görüşünü savunrnaktadır. Buradaki özgecilik, değersiz ya da amaçsız bir özveri değil, art niyet içemıeksizin diğer insanların ilgilerini düşünerek gönüllü eylemde bulunmayı ifade etmektedir. Bunun yapılması ne ölçüde mümkündür? Bu, neden önemlidir? Bu tarz bir davranış insanları nasıl motive edebilir? Kitap bütün bu sorulara güçlü bir felsefi cevap vermektedir.
"Bu kitap, sadece nesnel nedenlerin kabul edilebilir olduğu ve öznel nedenlerin de ancak nesnel olanlardan kaynaklandığı zaman geçerli olabileceği iddiasını savunmaktadır. Bence bu iddia, genel olarak farklı bir sonucu doğurur: Oznel nedenlerin hepsine karşılık gelen nesnel nedenler vardır. Bu iddia, kendi başına bütün nedenlerin nesnel olduğu anlamına gelmez. Bu, diğerlerinin ondan ortaya çıktığı orijinal öznel nedenlenn, bazı bağımsız güçleri muhafaza ettiği ve onların arasına tamamen dahil edilmediği anlamına gelebilir...Nedenlerin ortaya çıkardığı sistem karmaşık olmasına rağmen özgeciliğin mümkünlüğünü açıklayabilir."