Kendisiyle yapılan bir söyleşide, eserlerinde neden hep benzer konuları işlediği sorusu üzerine, “Ben aşk ve ölüm üzerine yazarım. Bunlardan başka yazılacak bir konu olabilir mi?” diyen Arthur Schnitzler (1862-1931) 19. yüzyıl sonu Viyana’sının çöküş dönemini anlatan bir yazardır.

Tanınmış öyküsü Teğmen Gustl, Almancada birinci tekil kişi ağzından yazılmış, bilinç akışı tekniği kullanılan ilk öyküdür. Bu olumsuz kahraman öyküsü, ordunun tutu­cu kurallarını ve kabuktan ibaret onur anlayışını hedef alır. Öykü, Schnitzler’in tıbbi kurul üyesi olarak sürdürdü­ğü yedek subaylık görevinden ayrılmak zorunda kalma­sına neden olur.

Freud, Schnitzler’e yazdığı bir mektupta, “Sizin önse­zilerinizin gücü ve duygusal gözlemlerinizin güncelliği sayesinde izlenimlerim zenginleşti; bunlar diğer insanlar üzerinde yorucu çalışmalar sonucu elde edebildiğimden çok daha fazlaydı,” diye itiraf eder.

Schnitzler Avrupa modern edebiyatının öncülerindendir.