İslam hakkındaki batılı görüşler, son yirmi yıl boyunca artan bir şekilde bilimsel bir ilgi kazanmış olsa da, müslümanların diğer kültürlere ve dinlere bakışı böyle bir ilgiye mazhar olmamıştır. Ancak başlangıcından itibaren müslüman medeniyeti, diğer kültür ve medeniyetlerle sürekli olarak ilişki halinde olmuştur. Atlantik’ten Pasifik okyanusuna ve uzun müddet kültür taşıyıcısı olan bölgelere yayılmıştır. Bunun bir sonucu olarak da müslümanlar, bir çok dinle ilişki kurmuşlardır. Bunlar arasında, Asya ve Afrika’daki okuma yazma bilmeyen insanların dinlerinden söz edilmese bile, yalnızca Hıristiyanlığın ve Yahudiliğin Ortadoğu içindeki ve dışındaki farklı şekilleri değil fakat aynı zamanda, Zerdüştçülük, Manicilik, Hinduizm ve hatta Budizm bile zikredilebilir.