Belediye başkanı ve başkanlığındaki küçük Rus kasabasının yolsuzluk yapan yetkilileri, gizli bir müfettişin çok yakın zamanda onları denetlemek için kasabalarına geleceği haberini dehşet içinde öğrenirler. Büyük yanlışlıkları ve yolsuzlukları örtbas etmek için yapılan işlerin telaşı; şüpheli bir kişinin iki hafta önce Petersburg’dan geldiğinin ve handa konakladığının haberiyle bir anda yarım kalır.