Üniversitenin kıymetli kütüphanesinin kalın du-varları içerisinde, tarihle bezeli rafların arasında, üç genç doktora tarih öğrencisi, Ricardo, Jared ve Sarah, geniş ve ahşap bir masanın etrafında toplanmışlardı. Masa, zamanın dokusunu üzerinde barındıran eski bir mobilya parçasıydı; yüzeyinde birçok isim, tarih ve düşünce çizgilerle kazınmıştı. Masa üzerinde, antik çağların kalın tozları ile kaplanmış, Edward Gibbon’ın “Roma İmparatorluğu’nun Gerileyişi ve Çöküşü”, Le-opold von Ranke’nin “Rönesans ve Reformasyon Dö-nemleri” ve Fernand Braudel’in “Akdeniz ve Akdeniz Dünyası” adlı kitapları sessizce duruyordu.