Kültür, toplumların kendine özgü inançlarını, normlarını, dilini, değerlerini ve fikirlerini sembollerle somutlaştırarak bir nesilden diğer nesile aktarılmasını sağlayan, toplumları oluşturan bireyleri birbirine bağlayan davranış ve tutumların bütünüdür. Diğer bir ifadeyle bir toplumun sahip olduğu davranış ve tutumların bütünü o toplumun kültürünü ifade etmektedir. Kültürün bir toplumdaki oluşum süreci, kültürün bileşenleri olarak ifade edilen inançlar, değerler, normlar, dil ve sembollerle sağlanmaktadır. Kültürel bileşenler toplumların yaşam biçimlerini şekillendirerek o toplumdaki bireylerin davranış ve tutumlarını yönlendirmektedir. Toplumların kültürel bileşenlerle etkileşimi farklı olduğu için her toplumun kültürünün farklılaşması da söz konusu olmaktadır. Dolayısıyla bir toplumun sahip olduğu kültür diğer toplumun sahip olduğu kültürden farklılık göstermektedir. Kültür sadece toplumla değil toplumu ilgilendiren her hususla ilişkilidir. Bireylerin toplum olarak yaşamaya başlamasıyla ortaya çıkan mali araçların kullanılması sonucunda oluşan mali olaylar ile kültür de yakından ilişkilidir. Bireylerin toplum olarak yaşamasıyla birlikte kamusal ihtiyaçların karşılanması sorunu ortaya çıkmıştır. Kamusal ihtiyaçlar bireyler tarafından karşılanamayacak nitelikte ve nicelikte olduğu için devlet, söz konusu ihtiyaçların karşılanması görevini üstlenmiştir.