Pragmatist bir yaklaşımla ifade edilmek istenildiğinde paranın tanımı üç fonksiyonla açıklanabilmektedir. Hesap birimi olması yönüyle para, tüketime konu malların fiyatlarının ifadesi anlamında kullanılmaktadır. Bir diğer fonksiyonu ise değişim aracı olarak malların mübadelesinde kaynaklanan tarafların birinin mübadeleye konu mala ihtiyaç duymaması sonucu ortak bir paydada buluşamama ve ticareti imkansız kılmayı ortadan kaldırma olarak ifade edilebilir. Son olarak ise para, kapitalizmin temelini oluşturan sermaye birikimi ve sistem öncesine de dayanan birikim, tasarruf ve borçlanma fonksiyonuna sahiptir. Dolayısıyla bu üç güdü dahilinde para tarihsel açıdan kullanılmış ve kullanım esnasında ise tarihsel açıdan çeşitli biçimlerde karşımıza çıkmıştır. Çalışmanın bu bölümünde paranın türleri ve tarihsel izlencesi hakkında diğer bölümlere zemin hazırlamak amaçlanmıştır.