Kibar Fahişelerin İhtişam ve Sefaleti, Balzac’ın 1838’de yazmaya başlayıp 1847’de bitirdiği dört kitabın toplamından oluşur. *Paris Hayatından Sahneler*in tanıdık karakterlerini bir araya toplayan roman, karmaşık aşk hikâyeleri üstünden ilerlerken hırsızlık, cinayet gibi suçlar üstünden de dönemin yer altı dünyasına ışık tutar.