Hz. Peygamber`in (s) sevgili torunu Hz. Hüseyin, İslâm kültüründe önemli bir yere sahiptir. Aile efradından ve taraftarlarından küçük bir grup insanla birlikte 10 Muharrem 61`de (10 Ekim 680) Kûfe yakınlarındaki Kerbelâ`da öldürülmesinin etkileri günümüze kadar devam etmiştir. Bu olay, tüm Müslümanlarca şiddetli bir şekilde kınanmış, Şiî ve Alevi kültüründe canlı bir şekilde yaşatılmış ve vukuundan günümüze kadar bir siyasî mücadele aracı olarak kullanılmıştır.

Kerbelâ olayının, bugüne kadar farklı düzeylerde ve çoğu zaman duygusal bir yaklaşımla ele alınmış olması, tüm dünyadaki Müslümanlar arasında çatışmalara ve ayrılıklara vesile olmaktadır. Günümüzde bu olayın daha soğukkanlı bir şekilde değerlendirilmesine ihtiyaç olduğu muhakkaktır.