Çağını aşan ve edebiyat dünyasının üzerinde hemfikir olduğu üzere klasikleşmiş bir edebi metin olmasının yanı sıra aslında bizzat yazarının düşünsel ve varoluşsal gelişim serüvenini anlatan İtiraflarım, Tolstoy’un ilk gençlik yıllarından olgunluk yaşlarına kadarki süreçte geçirdiği zihinsel dönüşümü samimi ve akıcı bir dille ortaya koyar. Çok zaman okuyucuyla değil de geçmiş ve gelecekten ve tüm bu zamanlara ait diğer yaşamlardan soyutlanarak kendi tüm çağlarıyla konuşur gibi yazan Tolstoy bu kitabında, insanoğlunun ortak meselesi olan konulara değinerek, bazıları kaçınılmaz şekilde yanıtsız kalacak varoluşsal meseleleri tartıştığı çarpıcı satırlarında hem felsefi hem de edebi sorular sormaktadır; "Ne istediğimi kendim de bilmiyordum; hayattan korkuyordum, hayattan kaçıp uzaklaşmak istiyordum, ama yine de hayattan bir şeyler bekliyordum."