Değer kavramı tarih kadar eski bir kavramdır, çünkü mal mübadelesi başladığı zaman değer kavramı da başlamıştır denilebilir. Ancak herkesin bildiği gibi değer kavramının bilimsel olarak incelenmesi A. Smith ile başlamıştır. A. Smith "Milletlerin Zenginliği" isimli kitabında, ilkel toplumlarda mülkiyet olmadığı için, malın değerini emek belirler demiştir. Ancak zaman içinde malın kullanım değeri ile mübadele değeri arasındaki ilişkinin birbirini desteklemediği görülünce farklı değer teorileri tartışılmaya başlamıştır. İktisadi ve sosyal gelişmelerle değer kavramı tarihsel süreç içersinde değişmiştir. Sanayi toplumunda değerin kaynağı sermaye iken, bugün bilgi olmuştur. Bu kitapta değer kavramının güncel ifadesi ve bir rekabet aracı olarak nasıl yönelteceği açık bir dille anlatılmış ve kitap baştan sona izlendiğinde bir model geliştirildiği görülmüştür.

Bilgi çağının doğal bir sonucu olarak kitapta entelektüel sermayenin yönetimi ağırlık kazanmıştır. Entelektüel sermayenin temel unsurları birbirini tamamlayan bir sistem içinde anlatılmış ve bir iş modeliyle bunların nasıl modelleneceği anlatılmıştır.