Tanzimat dönemi ozanlarından olan Namık Kemal 21 Aralık 1840`ta Tekirdağ`da doğdu. Namık Kemal`in babası Mustafa Asım Bey`di. I. Abdülhamit`in Müneccimbaşı`lığı görevinde bulunan Mustafa Asım Bey, görev gereği Tekirdağ`da bulunduğu sıralarda Namık Kemal dünyaya geldi. Namık Kemal`in annesi, Abdüllatif Paşa`nın kızı Fatma Zehra Hanım`dır. Gerçek adı Mehmet Kemal olan Namık Kemal`in çocukluğu, Tekirdağ`da Mutasarrıf olarak görev yapan dedesi Adüllatif Paşa`nın yanında geçti. daha sonra Kars`a ve arkasından da Sofya`ya giden Namık Kemal, öğrenimini bu kentlerde gördü, ilk kez 1887 yılında İstanbul`a geldi. Namık Kemal`in tam olarak bilinmeyen Çocukluk Dönemi ile ilgili çeşitli söylentiler de vardır. Namık Kemal doğduktan bir süre sonra dedesi Abdüllatif Paşa önce Edirne`ye, daha sonra da Afyon`a atanmıştır. Dedesiyle birlikte dört-beş yaşlarında Afyon`a gelen Namık Kemal, orada üç yıl kalmıştır. Dedesinin isteği üzerine Afyon Mevlevi Dergahı`nda bir süre öğrenim gördü. Bütün yakınları gibi, Namık Kemal de Mevleviliğe büyük bir ilgi duydu. Bu arada Abdülvahit Efendi`den de ders aldığı söylenmektedir. Annesi Fatma Zehra Hanım çok kültürlü bir kadındı. Onun kültürlü oluşu, Namık Kemal`i birçok bakımdan etkilemiştir. Ama genç yaşında ölmüştür annesi. Fatma Zehra Hanım öldüğü zaman Namık Kemal sekiz yaşındaydı.
