İmparatorluk, Gore Vidal‘in, iki Amerikan ailesinin kurgusal öyküleri ile tarihi kişiliklerin kamuya mal olmuş gerçek öykülerini birlikte dokuyarak, kuruluşundan günümüze "Gayriresmi Amerikan Tarihi"ni kaleme aldığı 7 ciltlik serinin 4. kitabıdır. İmparatorluk romanı, bir yanda 20. yy.‘ın şafağında Amerika‘nın küresel bir güç olarak doğuşuna yol açan olaylara odaklanırken, öte yanda, kendisini "tarihin yaratıcısı" olarak niteleyen basın imparatoru Hearst‘ün kişiliğinde dönemin gazetecilik anlayışının değişimini anlatıyor. 1898 İspanyol-Amerikan Savaşı, Filipinler‘in ele geçirilişi, Başkan McKinley‘in öldürülüşü, Hearst‘ün Roosevelt‘in başkanlığını önleme girişimleri ve nihayet Roosevelt‘in başkanlık döneminin arka plandaki akışı eşliğinde, romanın başkarakteri Caroline Sanford‘ın fırtınalı özel yaşamına tanıklık ediyoruz. Dizinin bir önceki kitabı olan 1876‘dan hatırlayacağınız Albay Sanford ve Emma Sanford‘un kızı olan Caroline ile üvey erkek kardeşi, hem aile mirası hem de aynı erkek için savaşmaktadır. Gore Vidal, Caroline‘in gazete sahibi başarılı bir iş kadınına dönüşüm serüveninde, modern Amerika‘yı yaratan devlet ve basın birlikteliğinin rolünü ustalıkla sergiliyor. İmparatorluk, küresel boyuttaki siyasi gelişmelerin kökenlerini Amerika‘nın dürbününden görmek ve anlamak için müthiş bir fırsat sunuyor.