Uygarlığın gelişiminde insanın, doğa; kentin, köy üzerindeki hakimiyeti şeklinde gelişen ilerleme fikriyle şekillenen toplumsal yaşamın ilk dönemlerindeki iktidarın daha görünür olduğu söylenebilir. Yani tarihsel süreçteki ilk iktidar biçimlerinin ve mekanlarının daha açık ve görünür olduğu ya da surlarla çevrilmiş bir mekansal organizasyonda iktidarın görünürlülüğünün çok belirgin olduğu ileri sürülebilir. Bunun dışında kurumsallaşmış, yer edinmiş bir iktidar odağı yoktu. Fakat kentleşme, kapitalizm ve küreselleşme ile bunun tersyüz edildiği ve artık iktidarın her an her yerde karşılaşılan, ama genelde kendini izleyen bir yapı olduğu görülmektedir. Bu araştırma günümüz iktidar mekanlarına ayna tutmak amacıyla alışveriş merkezlerinin incelenmesi şeklinde ele alınmıştır.