"İslam ve Batı arasındaki kavganın sürüp gitmesinin nedenlerinden biri, tüm Avrupa ve ABD`de Müslümanların artan varlığıdır. Bugün Fransa, İtalya, almanya, İspanya, Britanya, Amerika- hatta İsevç`in nüfusunu düşününce, İslam`ın artık Batı`nın çeperinde değil merkezinde bulunduğu görülür. Ama bu varlığın bu derece tehdit edici yanı nedir ki? Kolektif kültür, ilk büyük Arap-İslam fetihlerinin hatıralarıyla dolu. Yedinci yüzyılda başlayan bu fetihler, ünlü Belçikalı tarihçi Henri Pirenne`in Muhammed ve Şarlman adlı muhteşem kitabında söylediği gibi, Akdeniz`in kadim birliğini ebediyen bozmuş, Hıristiyan-Roma sentezini bozmuş ve kuzeyli güçlerin (Almanya ve Karolenj Fransa`sı) egemen olduğu yeni bir medeniyetin doğuşuna yol açmıştır. Bu yeni medeniyetin misyonu, Pirenne`den anladığımıza göre, `Batı`yı tarihi-kültürel düşmanlarına karşı savunmayı yeniden başlatmaktır" Edward Said Henri Pirenne`in Konstantin`den Şarlman zamanına kadar geçen sürede, Avrupa`nın evrilme sürecine yepyeni ve devrimsel bir bakış açısı getirerek, antikitenin yokoluşu ve ortaçağ batı uygarlığının kaçınılmaz çöküşünün Germen istilalarından ziyade İslâm`ın önlenemez yükselişiyle olduğunu, 200 yıllık bir dönem zarfında tüm Akdeniz`in İslam`ın kontrolüne geçerek klasik geleneğin dağıldığını ve güç dengelerinin nasıl değiştiğini anlattığı bu önemli eseri, tarihin hızla değişime uğradığı bu zaman diliminde, değişimin anlaşılmasına ve yönünün tahminine önemli katkılar sunmaktadır.