“Turnuva hazırlığı mı? Bir turnuvaya katılmadan önce eğer yapabilirsem uzun ve iyi bir uyku çekerim. Bildiğim yegane turnuva hazırlığı yöntemi budur.” 
(H. N. Pillsbury)

Pillsbury’nin bazı sıra dışı entelektüel becerileri ve olağanüstü bir hafızası vardı. Kendisinin fantastik performanslarıyla ilgili çok sayıda kitap yazılmıştır. 
Örneğin, Hastings turnuvası sonrası ABD’ye döndüğü sıralarda, bir simultane körleme gösterisi öncesinde kendisi bir deneye tabi tutularak, aşağıdaki 30 kelimeye göz atması istenmiştir:
Antiphlogistine, Periosteum, Takadiastase, Plasmon, Ambrosia, Threlkeld, Streptococcus, Staphylococcus, Micrococcus, Plasmodium, Mississippi, Freiheit, Philadelphia, Cincinatti, Athletics, No War, Etchenberg, American, Russian, Philosophy, Piet Potgleter’s Rost, Salmagundi, Oomisillecootsi, Bangmanvate, Schlechter’s Neck, Manzinyama, Theosophy, Catechism, Madjescomalops.
Pillsbury, dört saat süren yorucu körleme maçlardan sonra, yukarıdaki kelimeleri, sırasıyla baştan sona ve sonra sondan başa doğru hatasız tekrar eder. 
Garry Kasporov dahil birçok otoriteye göre Pillsbury, Capablanca’dan önce Dr. Emanuel Lasker’i mağlup edecek olan kişidir, fakat bunu yapmaya otuz üç yaşında ölen talihsiz oyuncunun ömrü vefa etmez.