Yüzyıllar öncesinde “Besinler ilacınız, ilacınız besinler olsun” görüşünü ortaya atarak beslenmenin sağlığın önemli bir bileşeni olduğunu ve hastalık-beslenme ilişkisini ilk kez vurgulayan bilim adamı Hipokrat olmuştur. O dönemden itibaren beslenmenin sağlık üzerine etkileri uzun yıllardır araştırılmaktadır. Bununla birlikte bu çalışmalar, uzun süredir besin ögelerinin etkisini ayrı ayrı analiz etmeye odaklanmıştır. Bunun eksik bir yaklaşım olduğunun fark edilmesi üzerine son on yılda “besin matriksi” kavramı geliştirilmiş ve besinin, besin ögesi olan ve olmayan bileşenlerinin bütününün fiziksel ve kimyasal olarak etkileşimde olduğu düşünülerek belirli bir bileşenden ziyade çeşitli besinler ve içeceklerin kombinasyonunun sağlık üzerine etkili olduğu çalışmalarda gösterilmekte ve “besinin bütün olarak değerlendirilmesi” gerekliliği görüşü ortaya konulmuştur. Bu durum “bütüncül diyet yaklaşımı” olarak tanımlanmaktadır.