Psikonevrozla beraber, kalıtımsal etki daha belirgin, nedensellik daha az şeffaf hale gelir. Ancak araştırmanın psikanaliz olarak bilinen özel bir yöntemi, bu bozuklukların belirtilerinin (isteri, saplantılı nevroz, vb.) ruhsal kökenli olduğunu ve bilinçaltındaki (baskılanmış) düşünsel komplekslerin işleyişine bağlı olduğunu anlamamıza olanak sağlamıştır. Aynı yöntem bize bilinçaltındaki bu komplekslerin neler olduğunu öğretmiş ve oldukça genel olarak ifade edilecek olursa bunların cinsel bir içeriği olduğunu göstermiştir. Bunlar tatmin olmamış insanların cinsel ihtiyaçlarından kaynaklanır ve bunların tatmin edilmesi için bir tür ikameyi temsil eder. Dolayısıyla cinsel yaşama zarar veren biçimde işleyen, cinsel yaşam aktivitelerini baskılayan ya da amaçlarını saptıran tüm unsurları, psikonevrozda, benzer şekilde patolojik unsurlar olarak görmemiz gerekir.