Bugün nimetlerinden yararlandığımız medeniyet oldukça karışık bir konudur. Kimi büyük kimi ise küçük birçok farklı katkıdan, farklı zamanlardan ve ülkelerden, birçok halk tarafından oluşturulmuştur.

Çinlilerin, Hinduların, İranlıların ve Mısırlıların kurdukları ilk medeniyetlerin birbirine benzer genel özelliklerini incelemek aslında bir bakıma ilginç bir çalışma olsa da batı medeniyetinin kökeni bu kaynaklara kadar gitmez.

Her bir tarihsel halktan, gruptan ya da etkiden bize ulaşan medeniyet ırmağına Yunanlıların yaptığı katkılardan kısaca bahsetmemek ve yüzyıllar boyu süren kaynaşma sürecini izlememek olmaz.

Farklı halkların fikirlerini ve eğitim kurumlarını kısaca açıklarken, düşünürler tarafından geliştirilmiş eğitim teorileriyle nasıl bir ilerleme gösterdiklerinden, eğitim uygulamalarımıza ve günümüz medeniyet düzeyine katkılarından da bahsetmeliyiz.