Sadeddin Nüzhet Ergun, 1931’de, Tanzimat’a Kadar Muhtasar Türk Edebiyatı Tarihi ve Nümuneleri adıyla hacimli bir ders kitabı yayımlamıştır. Edebiyat ve Edebiyat Tarihi Özü, bu kitabının devamı gibidir. İlk kez 1935’te yayımlanan kitap, bakalorya sınavına girecek öğrenciler için hazırlanmıştır. Ama Edebiyat ve Edebiyat Tarihi Özü, sadece sınava hazırlıkta kullanılacak bir yardımcı kitap olarak değerlendirilemez. Edebiyat retoriği ve başlangıcından XIX. yüz yıla kadar Türk edebiyatı tarihi konularını da içeren kitabın yarısından fazlası, Yeni Türk Edebiyatı tarihine ayrılmıştır. Böylece Edebiyat ve Edebiyat Tarihi Özü, Ergun’un edebiyat tarihi çalışmalarını, 1930’lara gelene kadarki dönemi kapsayacak biçimde tamamlar. Konu anlatımında kullanılan örnek mısra ve beyitlerle küçük bir antoloji havası da sunan kitap, Hem Ergun’un edebiyat tarihi çalışmasına eklenmesi hem de 1930’ların ruhunu yansıtması bakımından önemlidir. Mehmet Can Doğan tarafından hazırlanan bu yeni basımda, ilk baskıdaki yazımdan kaynaklanan sorunlar giderilmiş; böylece kitap, günümüz okurunun daha rahat yararlanabileceği bir nitelik kazanmıştır.