Franz Kafka en kişisel engellenmelerini, kaygılarını ve fantezilerini, zamanının çok ötesinde olan aşırı yaratıcı öyküleri ve romanlarına taşıyarak, şaşkın ve korkmuş yirminci yüzyıl insanlarının evrensel sözcüsü olmuştur.
O, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu’nun bir sömürge karakolu olan Prag’da yaşayan biri, Bohem dili konuşulan Prag’da Almanca konuşan topluluğun bir üyesi, Almanca konuşanlar arasında bir Yahudi, Yahudiler arasında da tam bir bireyciydi. Kendisi, içerisinde olduğu bütün azınlıkların konumunun üstündeydi.
Bu kitaptaki beş öykü, Kafka’nın dorukta olduğu dönemde yazılmıştır ve hepsi o hayattayken güvenilir sürümlerle yayımlanmıştır. Bu öykülerden her biri, onun düşüncesinin birçok yönünün, başlıca konularının ve tarzlarının, sürekli saplantılarının tam anlamıyla birer örneğidir.