Çocuk kavramına, çağlar boyunca farklı anlam ve değerler, yetişkinler tarafından yüklenmiştir. Oysa çocuk kavramının anlam ve değerinin en önemli belirleyicisi, aktif bir sosyal bir varlık olan yine çocuklardır. Çocuğa ilişkin tüm tanım ve değerlendirmeler, doğal olarak onları çevreleyen birçok sistemin etkisinde biçimlenir. Bu nedenle, çocuk ve çocukluğa ilişkin tanımlamalar, değerlendirmeler ele alınırken çocukları etkileyen her bir sistemin ayrıntılı olarak ele alınması gerekmektedir. Bu açıdan, insanoğlunun gelişim sürecinin temelini oluşturan çocukluğu bir disipline bağlı olarak açıklamaya çalışmak onları anlamamızı güçleştirebilir ve birçok boyutu gözden kaçırmamıza neden olabilir.
 
Bu yönüyle çocuk ve çocukluk kavramları disiplinler arası bir olgudur. Mevcut kitabımız, çocuk ve çocukluğu etkileyen farklı sistemleri farklı disiplinlerin bakış açısıyla ele almıştır.