Dua, insanoğlunun iman ettiği kutsal bir varlığa bütün içtenliği ile istekte, niyazda bulunmasıdır. İnsanın dua etmesindeki temel maksadı ise değer atfetttiği kutsala halini arz edip, ondan bir takım şeyler istemesi ve onunla iletişimde bulunma arzusudur. Tarihten günümüze duanın icra edilebilmesi maksadıyla çeşitli mekanlar belirlenmiş, ibadethaneler, tapınaklar, sunaklar/altar vs. yerler oluşturulmuştur. Sunaklar dini törenlerin icra edildiği, kanlı kurbanların veya buğday, arpa, meyve, tuz, yağ, şarap gibi çeşitli kansız sunuların tanrıya arz edildiği belirli yapılar olmuştur. İlerleyen zaman dilimlerinde sunaklar, tapınaklar kadar önemli yapılar haline gelmiştir. İnsanın gereksinimlerinden doğan bu yapılar hiç şüphesiz dini gerekçelerle oluşturulmuş yapılardır. Hiç şüphesiz Yahudilik, Hıristiyanlık ve diğer dinlerdeki sunak kültürü ile İslami düşüncedeki sunak anlayışı farklılık arz etmektedir. Bunun için sunaklar ele alınırken burada herhangi bir yapının yanısıra, yapının olmadığı sunak anlayışı da ele alınmıştır.