Paris`in zengi ve cimri burjuvalarından Harpagon, kızı Elise ve oğlu Cleante`yi varlıklı kişilere vermeye niyetlidir. Halbuki Elise, babasının yardımcısı olan Valere`yi, Cleante ise maddi sıkıntılar çekmekte olan Mariane`yi sevmektedir. Çocuklarının niyetlerini bilmeyen Harpagon, onlar hakkında kurduğu planı anlatır. Ayrıca Mariane`yi kendisine ayarlaması için çöpçatan Frosine`i devreye sokar. Cleante, babasının niyetini öğrenince acele para bulmaya çalışır ve tefeciden para bulmaya çalışır. Harpagon ise sürekli çalınır korkusu ile yaşadığı altınlarını bir sandığın içinde bahçeye gömmüştür.

Harpagon planını uygulayabilmek için Mariane`yi yemeğe davet eder. Davete çöpçatan Frosine`i ve kızı Elise`yi evlendirmeyi düşündüğü Anselme`yi de çağırır. Cleante ve Mariane ise Frosine`den yardım isterler. Frosine`e göre Harpagon`un Mariane`den vazgeçmesi için ona varlıklı ve soylu bir kadın bulmak gerekir. Ancak bu arada Harpagon, oğlunu Mariane`ye duygularını ilan ederken duyar. Evde patırtı kopduğu sırada Harpagon, sandığın yerinde olmadığını farkeder, eve polis şefini çağırır ve herkesten kuşkulandığını belirtir. Sandığı Cleante`nin uşağı La Fleche bulmuş ve efendisine vermiştir. Herşeyi kaybettiğini düşünen Valere, yaşam öyküsünü anlatır. Napolili soylu bir aileden gelmesine rağmen, bir deniz kazasında ailesine kaybetmiştir. Öykü bitince Valere`nin Anselme`nin oğlu, Mariane`nin de erkek kardeşi olduğu anlaşılır. Sonunda Harpagon, Anselme`nin düğün giderlerini karşılaması koşuluyla çocuklarının sevdikleri ile evlenmelerine razı olur.