Bir gece, oteldeki bir kadın ansızın bir adamla kaçar. bu olayın üzerine, otelin konuklarından biri olan yaşlı İngiliz hanımefendisi Bayan C’nin aklına, yıllar önce Monte Carlo’da genç bir aristokratla 24 saat içinde yaşadıkları gelir. Bu yirmi dört saat Bayan C’nin hayatını baştan aşağı değiştirmiştir. Yaşlı kadın kitap boyunca yalnızca kitabın başkarakterine değil okurlara hitap ediyordur adeta: Mutluluk çabuk elde edilen ama çabuk da kaybedilen bir şey, dercesine.