Bir yerde korku ve kıskançlık geçer akçeyse, iyilikseverlik sizi nefret edilen biri yapabilir. İyilikseverlik yüzünden canınızdan olabilirsiniz. Kimilerince yazılmış en iyi kısa roman kabul edilen Billy Budd, kötülük karşısında masumiyeti korumanın imkânsızlığına dair bir hikâyedir. Savaş gemisi Yenilmez’in yakışıklı denizcisi Billy Budd uzun boylu, atletik yapılı, asil mizaçlıdır; dost canlısı, masum, yardımsever ve şen şakrak bir delikanlıdır. Ama hiçbir iyilik cezasız kalmaz ve donanmayı isyan korkusu sarınca, birileri Billy’yi bu isyandan sorumlu tutmakta gecikmez.

İnsanoğlunun inatçılığının kurbanı olan Billy Budd’ın bu akıllardan çıkmayacak hikâyesi düşmanca ve anlayışsız bir tutum sergileyen insanlardan bezmiş olanlara daha da anlamlı gelecektir.